Cité perdue
Le Parc Archéologique de Teyuna, connu populairement comme Ciudad Perdida, est l’un des sites les plus emblématiques et fascinants de la Colombie. Ce parc est un exemple clair du pouvoir que le passé exerce sur notre société contemporaine. C’est un lieu rempli de mystère, de silence et de profonds vides dans l’histoire, notamment d’un territoire habité pendant des milliers d’années avant l’arrivée des premiers Européens dans le Nouveau Monde. Malgré les avancées de la recherche, nous savons encore très peu de choses sur les Taironas, la culture qui habitait cette région. Cependant, les recherches archéologiques à Ciudad Perdida et dans d’autres zones de la Sierra Nevada continuent de fournir des informations nouvelles et précieuses sur les Taironas et leur héritage.
Depuis sa redécouverte officielle en 1976, plusieurs projets archéologiques ont tenté de combler ces vides historiques et de répondre aux questions soulevées par la monumentalité et la complexité de Teyuna. Les informations sur le site archéologique sont dispersées dans divers rapports, articles de revues spécialisées et monographies. Ainsi, ce guide représente seulement une version partielle de ce que nous savons, ou croyons savoir, sur ces anciennes sociétés qui habitaient la région.
Le nom "Ciudad Perdida" est utilisé par les touristes, tandis que "Teyuna" est le nom originel donné par les peuples autochtones qui habitent encore la zone. Cet ancien réseau de villages se trouve au cœur de la Sierra Nevada de Santa Marta, à une altitude comprise entre 900 et 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur les rives de la rivière Buritaca. Il était le centre spirituel, politique et commercial des Taironas jusqu’à l’arrivée des Espagnols.
Ciudad Perdida est "un paysage riche en biodiversité, des terrasses uniques au monde, une culture vivante représentée par les peuples autochtones présents, des rivières magnifiques qui prennent leur source dans cette région, et une flore et faune exotiques : tels sont les charmes de Teyuna."
Directeur du Parc Sierra Nevada, Gabriel Tirado Muñoz
La Sierra Nevada de Santa Marta et le Parc Archéologique de Ciudad Perdida
La Sierra Nevada de Santa Marta est un massif montagneux unique en Colombie et dans le monde. Avec une superficie d’environ 16 500 kilomètres carrés, cette chaîne de montagnes s’élève de la mer des Caraïbes jusqu’aux sommets enneigés de Colón et Bolívar, qui culminent à 5 780 mètres d’altitude. Située à seulement 38 kilomètres de la côte, la Sierra Nevada se distingue par sa grande diversité d’écosystèmes et de conditions climatiques, ce qui en fait l’une des montagnes côtières les plus hautes de la planète. Administrativement, la Sierra Nevada s’étend sur les départements du Magdalena, de la Guajira et du Cesar.
La région est reconnue pour sa biodiversité exceptionnelle, favorisée par les différents étages thermiques abritant plus de 600 espèces d’oiseaux, dont beaucoup sont endémiques. Dans la zone côtière autour de Santa Marta et du Parc National Naturel Tairona, le climat est aride et semi-aride, mais à mesure que l’on monte en altitude, il se transforme en forêt humide tropicale, jusqu’à environ 2 000 mètres, où les températures varient entre 16°C et 28°C. Entre 2 000 et 3 000 mètres, le climat est celui de la forêt montagnarde humide, avec des températures oscillant entre 10°C et 20°C, tandis qu’au-dessus de 3 100 mètres, on trouve la zone de páramo, caractérisée par la végétation de frailejones et d’arbustes.
Le Parc Archéologique de Ciudad Perdida est situé sur le versant nord de la Sierra Nevada, à une altitude comprise entre 900 et 1 200 mètres, dans le bassin de la rivière Buritaca. Les structures archéologiques de Teyuna s’étendent sur environ trente hectares et se trouvent sur les pentes d’une colline dominant la rivière Buritaca. Ce parc, entouré d’une forêt tropicale dense, abrite une flore et une faune uniques, grâce à son isolement géographique et à la régénération naturelle de l’écosystème après l’abandon des villages Taironas au XVIIe siècle.
La diversité de la faune dans le Parc Archéologique de Ciudad Perdida est impressionnante. Parmi les 628 espèces d’oiseaux, on trouve des toucans, des colibris, des perruches et des guacharacas. Les singes hurleurs, autrefois affectés par une épidémie, commencent à revenir dans la région. On y trouve également des rongeurs comme les agoutis et les pacas, ainsi que des mammifères comme les coatis, les cerfs de Virginie, les pécaris et des félins tels que les jaguars et les ocelots. Bien que les serpents soient courants, la plupart sont inoffensifs, mais il faut faire attention à des espèces venimeuses comme la mapaná et le serpent corail.
Outre sa valeur archéologique, la Sierra Nevada de Santa Marta et le Parc Archéologique de Ciudad Perdida offrent une expérience unique pour les amateurs de nature et d’histoire. Ce lieu n’est pas seulement un centre de conservation de la biodiversité, mais aussi un refuge pour ceux qui souhaitent explorer les racines profondes de l’histoire précolombienne de la Colombie. Le Parc est une destination incontournable pour ceux qui veulent en savoir plus sur les anciennes cultures Taironas et profiter d’une aventure au cœur d’une nature luxuriante.